В девятнадцатом веке также издавались женские журналы, и их тематика во многом совпадала с современной, поскольку женщин волновали вопросы моды, воспитания детей, литературы, а также рукоделие, мужчины и светские сплетни. Как отмечали журналисты, новости освещались под другим углом, отражающим особенности образа жизни эпохи.
Предшественник современного глянцевого журнала отражал особенности эпохи XIX века. Он содержал информацию, которая была интересна женщинам, жившим более двух веков назад: рекомендации по поведению с мужчинами, сведения о жизни дам в других государствах и даже новости из мира парижской моды.
Читая подобные журналы, женщины испытывали воодушевление от возможности познакомиться с миром моды. В изданиях того времени публиковались выкройки разнообразной женской одежды, а также изображения изящных шляпок, украшенных лентами, перьями и цветами. Эти модные журналы помогали портнихам и швеям разрабатывать актуальные (на тот момент) головные уборы, платья и маскарадные костюмы как для женщин, так и для детей. Например, популярный в то время журнал «Модный свет» предлагал выкройки для пошива распашонок и передничков, а также украшений для колясок и других необходимых детских принадлежностей.
«Необходимо усилить самоконтроль. Нелепее всего выглядеть в праздничном платье, стремясь скрыть свой возраст».
В высшем обществе уделялось пристальное внимание светским развлечениям. Мода и обычаи иностранниц вызывали большой интерес у женщин, живших в девятнадцатом веке. Также значительное внимание привлекала жизнь за границей.
В те годы журналисты информировали женскую аудиторию о грядущих событиях, помогая им спланировать досуг: посещение балов, маскарадов, театральных представлений. Помимо этого, они давали рекомендации женщинам и девушкам по выбору модных в сезоне тканей, цветовых решений и аксессуаров для бальных нарядов.
В женских журналах о погоде тоже писали, однако делали это в легкомысленной и даже саркастичной манере:
«Пусть Петербург встречает лето, и пусть оно не станет повторением южных зим».
Модные журналы затрагивали и темы, связанные с рукоделием и домашним хозяйством. Даже состоятельные дамы с любопытством читали статьи, посвященные ведению хозяйства и домоводству. Там можно было найти не только советы по уходу за комнатными растениями, но и рекомендации по выбору и приготовлению рыбы, а также информацию о ее полезных свойствах:
«Хотя мясо и является более питательным продуктом, рыба может быть отличным блюдом для перехода от растительной пищи к мясной и подходит для людей с разными типами темперамента, в том числе для тех, кто восстанавливается после болезни».
По руководствам, дамам и девушкам было доступно освоение «изящных ремесел», таких как живопись, изготовление изделий из стекла, работа с фарфором и кожей.
Значительное внимание уделялось морализаторским статьям, в которых давались советы о том, каким должно быть поведение жены по отношению к мужу. Женщины того времени должны были быть незаметными помощницами своих мужей и скрывать свои чувства и личные переживания. В «Дамском журнале» были опубликованы следующие строки:
«Не стоит вступать в споры с мужем. Не вмешиваться в его дела, за исключением хозяйственных вопросов. Не выдвигать никаких требований и демонстрировать удовлетворенность скромной ролью. Даже если жена превосходит мужа по уму, она должна создавать видимость незнания этого факта. Важно тщательно отбирать подруг и ограничивать их число».
Журналы знакомили женщин с актуальными новостями и литературными произведениями. В них освещались события, происходящие в мире, рассказывалось об успешных женщинах из разных стран, публиковались тревожные новости. Кроме того, в изданиях появлялись очерки, а также отрывки из любовных рассказов и романов.
Яркие и шокирующие сообщения часто вызывали интерес у женщин, и они с энтузиазмом обсуждали их в кругу знакомых. В 1894 году журнал «Новый русский базар» в своей постоянной рубрике «Хроника женского дела» рассказал историю о девушке из Франции, которая впала в летаргический сон и находилась в таком состоянии на протяжении десяти лет:
«Маргарита лежит на спине, глаза закрыты. Ее лицо стало белым, словно холст, тело истощилось настолько, что видны лишь кожа и кости, а рост волос и ногтей прекратился».
Помимо этого, появились и другие сообщения. Так, журналисты сообщали о венчании трехлетних детей в Англии, о допущении гражданки Японии к обучению на медицинском факультете и о том, что раввином стала еврейка из Калифорнии.
В журналах, предназначенных для женской аудитории девятнадцатого века, также публиковались материалы, ориентированные на детей. Однако, контент не ограничивался лишь статьями о детском творчестве; акцент делался на более важные аспекты воспитания. Так, в одном из изданий был опубликован материал, посвященный воспитанию мальчиков. Родителям не советовали перекармливать своих сыновей, и также не рекомендовалось, чтобы они много спали, опасаясь, что это может привести к тому, что они станут «тупыми и непонятными». Вероятно, под этим определением подразумевались лентяи, которых можно было встретить во все времена.
