С точки зрения Священного Писания, жизнь человеческой души подразделяется на три этапа, причем два из них являются границами между первым и вторым этапами.
На 1-м этапе душа человека пребывает в теле человека.
На 2-м этапе она освобождается от тела и начинается вечная жизнь. Вступая в новую форму своей жизни, душа не может видеть глазами, воспринимает все с помощью новых ощущений. Она способна молниеносно передвигаться на большие расстояния и созерцать потусторонний мир. В этом загробном мире душа занимает то место, до которого она на духовном уровне смогла возвыситься за весь период земной жизни. В данном месте она будет пребывать до наступления Страшного Суда Всевышнего.
Находясь за пределами физического тела, она с большей интенсивностью оттачивает полученные при жизни навыки.
Благодаря этому праведные люди еще больше укрепились в своей добродетели и верности Всевышнему, а грешные души испытают усиленное раздражение, обращенное против Всевышнего. Добро максимально проявится и раскроет свою полную силу, поскольку на земле не существовало возможности для получения абсолютной свободы.
В этом опыте раскроется вся внутренняя сущность души. Она обретет возможность утвердиться в благе навсегда, поскольку никакие негативные воздействия не смогут нарушить или ухудшить это состояние. Благодаря просвещенному разуму душа сможет понять ранее неведомые ей истины о высшем, вечном существовании.
После физической смерти человеческая душа продолжает существовать, используя запас елея, накопленного при жизни, что позволяет ей надеяться на установление тесного единения с Богом. Степень радости в общении с Божественным зависит от количества накопленной благодати Святого Духа. Именно поэтому святой Серафим Саровский постоянно напоминал каждому верующему о необходимости «стяжания Святого Духа» – особого елея, которого не хватало юродивым.
Это духовное наследие душа получила в процессе земной жизни и не может увеличить его после смерти тела. Накопить капитал духовности она могла только при разумной жизни на нашей планете.
Если душа в период земной жизни была отстранена от Бога, то и после смерти тела она останется в таком же состоянии.
На 3-м этапе наступает новая жизнь души в том теле, в котором она пребывала в период жизни на земле.
Когда наступит время Страшного Суда, Всевышний дарует измененной душе новый период существования, в котором она вновь соединится и накрепко воссоединится с преображенным телом. Третий этап продолжается бесконечно.
Первый этап, хоть и не отличается значительным объемом, критически важен, так как он определяет состояние душевного равновесия на последующих, втором и третьем этапах.
