Старение – это совокупность физиологических изменений, происходящих с нами на протяжении всей жизни. Этот процесс является естественным и неизбежным, однако это не останавливает исследователей в поисках способов продлить жизнь или замедлить старение организма.
Ученые исследовали этот вопрос на протяжении многих лет. Сегодня разработано свыше 300 теорий, объясняющих процесс старения, однако большинство из них нуждаются в подтверждении.
Клеточное старение и его особенности
Практически все люди понимают, что старение – естественный процесс. Мы взрослеем, достигаем репродуктивного возраста, после чего наши тела подвержены возрастным изменениям. С течением времени появляются характерные признаки, такие как изменение цвета и истончение волос, снижение репродуктивной способности, ослабление костной ткани, ухудшение когнитивных функций, снижение слуха и нарушение зрения. Но каковы причины этого? Почему ткани перестают постоянно обновляться?
Процесс старения подразделяется на два вида, определяемых различными причинами: внутренними и внешними.
Клеточное увядание – одна из форм внутреннего старения. Этот процесс обусловлен биологическим старением клеток, которые являются основными структурными компонентами организма.
Преобразования в клетках, способствующие старению
Свободные радикалы, являющиеся токсичными отходами клеточного обмена, также вносят вклад в повреждение клеток. Эти молекулы с высокой реакционной способностью характеризуются отсутствием электрона. Воздействие свободных радикалов может затрагивать и здоровые клетки, приводя к неблагоприятным изменениям.
Не существует достоверных подтверждений эффективности способов защиты от повреждений, вызываемых свободными радикалами. Согласно одной из гипотез, целесообразно стремиться к снижению общего количества потребляемых калорий, что может замедлить клеточный метаболизм и, как следствие, уменьшить образование свободных радикалов.
Незначительно больше доказательств указывает на то, что употребление продуктов, богатых антиоксидантами, не способствует нейтрализации свободных радикалов в организме. Хотя научные исследования не подтверждают эффективность антиоксидантов, а некоторые данные свидетельствуют о возможном увеличении риска заболеваний при их применении в виде добавок, они остаются востребованными в стремлении к сохранению молодости.
Внутренние факторы, приводящие к старению
Сокращение теломеров – известный фактор, из-за которого клетки утрачивают способность к делению. Информация, содержащаяся в нашей ДНК, хранится в виде плотно скрученных нитей, формирующих хромосомы.
Теломеры находятся на концах хромосом и состоят из ДНК, не кодирующей генетическую информацию. При делении клеток ДНК должна быть воспроизведена, однако этот процесс не всегда точен, и в результате часть ДНК на концах хромосом может быть потеряна. Теломеры предотвращают потерю важной ДНК, поскольку именно они укорачиваются вместо генетически значимой информации. Однако, после многократного деления клеток, теломеры могут полностью истощиться и утратить свою защитную функцию.
«По словам исследователей, с течением времени клетки начинают проявлять аутоагрессию.
Со временем наша иммунная система не только теряет способность к адекватному распределению ресурсов, но и снижает свою восприимчивость, утрачивая умение отличать собственные клетки от чужеродных. В ситуациях, когда иммунная система ошибается, она может начать атаковать организм, что приводит к аутоиммунным реакциям.
Факторы, связанные с внешним повреждением
Процесс внутреннего старения обусловлен генетическими факторами и развивается естественным образом. Внешние факторы, включая местоположение, уровень стресса и привычки, такие как курение, оказывают влияние на внешний вид и приводят к внешнему старению.
На протяжении всей жизни наше тело подвергается воздействию неблагоприятных факторов внешней среды, что приводит к накоплению повреждений. Эти повреждения затрагивают ДНК, белки и жиры, вызывая разрушение и ослабление жизненно важных элементов.
С возрастом на коже появляются морщины. Уже после двадцати лет организм начинает вырабатывать на 1% меньше коллагена ежегодно. Со временем это приводит к снижению эластичности кожи. Однако гораздо более значимую роль в появлении морщин играют ультрафиолетовые лучи солнца, которые в 80% случаев становятся причиной их образования.
